愛犬が肉球に怪我をしている？おうちでできる対処と怪我を防ぐ日常ケア

皆さんは「散歩から帰ったら愛犬が肉球に怪我をしていた」「最近よく足を気にしているけど大丈夫かな？」と心配になった経験はありませんか？

肉球はわんちゃんの足裏にあるクッションのような部位で、地面からの衝撃を吸収したり、体温を調節したりと、日常生活において非常に重要な役割を果たしています。
しかし、地面に直接触れているため、怪我をしやすい部位でもあります。

肉球の怪我は放置してしまうと悪化して歩行に支障をきたすこともあるため、正しくケアすることが大切です。
今回は、肉球が怪我をしやすい原因や、怪我をしてしまったときの対処法、そして日頃からできる予防策についてご紹介します。

肉球を怪我する原因とは？気を付けたい地面と肉球の状態

わんちゃんが肉球を怪我する原因としては主に下記が挙げられます。

地面のコンディション

肉球は地面に直接触れているため、地面の状態によってダメージを受けることがあります。
普段の散歩の中にも、肉球にとって危険な要素が潜んでいるかもしれません。

・鋭利な異物による切り傷

道路上の割れたガラスや小石、金属片などが肉球に刺さったり、切り傷になったりすることがあります。
特に草むらや工事現場の近くは異物が多く、注意が必要です。
散歩から帰ったら足裏を確認する習慣をつけることで、早期に異物の存在に気づくことができます。

・アスファルトによるやけど

夏場のアスファルトは表面温度が60度を超えることもあり、短時間触れるだけで肉球が火傷することがあります。
人間が素足で歩けないような地面は、わんちゃんにとっても危険だと考えるとよいでしょう。
夏場の散歩は早朝や夕方以降の涼しい時間帯を選ぶことが、肉球を守るうえで効果的です。

・冬場の凍結した地面や融雪剤

冬場は凍結した地面で滑って怪我をするリスクがあるほか、道路に撒かれた融雪剤が肉球に付着して炎症やただれを引き起こすことがあります。
冬の散歩後は特に、肉球を丁寧に拭いてあげることが大切です。

肉球の状態が原因のことも

地面の状態だけでなく、肉球の状態によって、怪我が起きやすくなることがあります。

・乾燥やひび割れ

肉球が乾燥すると表面が硬くなり、ひび割れが生じやすくなります。
ひび割れた肉球は外からの衝撃を受けやすく、小さな刺激でも傷つきやすい状態になっています。
また、ひび割れの隙間に細菌が入り込むと、感染症につながるリスクもあるため注意が必要です。

・肉球周りの毛や爪の伸びすぎ

肉球の周囲に毛が伸びすぎると、歩行時に毛が地面に引っかかりやすくなります。
これにより、肉球周辺に摩擦が生じて傷つきやすくなることがあります。
また、足の内側に生えている狼爪（ろうそう）が伸びすぎると肉球に刺さることもあるため、こまめな爪切りも重要です。

肉球の怪我のサインと症状｜行動・見た目の変化を見逃さないために

肉球の怪我は、日頃からサインを見逃さないことが大切です。
以下のような様子が見られたら、肉球の状態を確認してあげましょう。

行動面のサイン

わんちゃんの行動に変化が出ている場合、肉球に何らかの異変が起きているサインである可能性があります。
些細な変化に気づいてあげることが、早期対処につながります。

・足を引きずっている

明らかに足をかばうような歩き方をしている場合は、肉球に痛みが生じている可能性があります。
散歩中に急に歩くのを嫌がるようになった場合も、足の裏を確認してあげましょう。

・肉球を頻繁に舐めたり噛んだりしている

わんちゃんは痛みやかゆみを感じると、その部位を舐めたり噛んだりする行動をとることがあります。
肉球を過剰に気にしている様子が見られたら、怪我や炎症が起きていないかをチェックしましょう。

・触れると嫌がる

普段は足を触っても嫌がらないわんちゃんが、足先を触ろうとすると嫌がるようになった場合は、怪我をしている可能性があります。
やさしく足裏を確認して、異変がないかを見てあげましょう。

肉球の見た目のサイン

行動面の変化と合わせて、肉球そのものの状態も定期的に確認することが重要です。
視覚的なサインを早期に発見することで、悪化する前に対処することができます。

・赤みや腫れがある

肉球やその周辺が赤くなっていたり、腫れていたりする場合は炎症が起きているサインです。
特に、腫れがひどい場合や触れると嫌がる場合は早めに獣医師に相談しましょう。

・出血や傷がみられる

切り傷や擦り傷によって出血している場合は、応急処置が必要です。
傷の深さや出血の程度によっては、獣医師による治療が必要になる場合があります。

・ひび割れやただれがある

乾燥によるひび割れや、摩擦によるただれが見られる場合は、保湿ケアや患部の保護が必要です。
ただれが広がっていたり、悪臭がする場合は感染症の可能性があるため、獣医師の診察を受けましょう。

肉球が怪我をしてしまったときの対処法｜主なケア方法と獣医師に相談する目安

肉球に怪我は程度や状態によって対応が異なるため、まずは状態を確認してから対処しましょう。

軽度の怪我への対処

・異物を取り除く

肉球に小石やトゲなどの異物が刺さっている場合は悪化を防ぐため、動物病院で処置を行いましょう。
異物が深く刺さっている場合や、取り除けない場合は無理をせず、獣医師に処置してもらうことがおすすめです。

・傷口を洗浄する

傷口は清潔なぬるま湯でやさしく洗い流し、汚れや細菌を取り除きましょう。
この際、刺激の強い消毒液は使用せず、流水を使用しましょう。
洗浄した後は清潔なタオルやガーゼで水分を拭き取り、患部を乾燥させてください。

・患部を保護する

洗浄した後は、包帯などで患部を保護して、舐めたり地面に触れたりしないようにすることが大切です。
この際、包帯を強く巻きすぎないようにしましょう。
わんちゃんが気にして舐めてしまう場合は、エリザベスカラーを活用するのも有効です。

速やかに獣医師に相談すべき状態

どのような怪我も獣医師に診てもらうことが推奨されます。
下記の症状が見られる場合は特に注意が必要です

・出血がなかなか止まらない
・傷が深く、皮がめくれている
・腫れがひどく、熱を持っている
・傷口から膿や悪臭がする

このような症状が見られる場合は、速やかにかかりつけの獣医師に相談しましょう。

肉球の怪我を予防するために｜日常ケアと散歩の工夫

肉球の怪我は、日頃からのケアと環境への配慮によって予防することもできます。
保湿などの日常ケアや散歩の工夫などで肉球の怪我を予防しましょう。

日常的な肉球チェックと保湿ケア

肉球のコンディションを良好に保つことが、怪我の予防につながります。

・散歩後に足裏を確認する

散歩から帰ったら、肉球に異物が刺さっていないか、傷や赤みがないかを確認する習慣をつけましょう。
足裏を拭くタイミングに合わせて確認することで、習慣化しやすくなります。
早期発見が怪我の悪化を防ぐために不可欠です。

・保湿ケアで肉球を柔らかく保つ

乾燥やひび割れを防ぐためには、日頃から肉球を保湿してあげることが大切です。
肉球が柔らかく潤った状態を保つことで、外からの刺激に強くなり、傷つきにくい状態を維持できます。
保湿ケアにはわんちゃん専用の製品を使用し、べたつきが残らないものを選ぶと、室内での滑り防止にもつながります。
また、わんちゃんが気にして舐めることも考えられるため、舐めても安心なものがおすすめです。